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acuerdo con nuestras estadísticas, el mercado mundial de refuerzos
de vidrios fue de aproximadamente 2,5 millones de toneladas en el
año 2000. Ese número (y los otros abajo) no incluyen
ni los vidrios (entrelazados) ni los mercados de "AR-glass".
De 1994 al 2000 este mercado tuvo una media de crecimiento anual de
5,7%, lo que significa que casi dobló los índices de
la media de crecimiento del GDP para los países industrializados
(cerca del 3%)
Obs: Nuestras estadísticas no incluyen tampoco ni los procesos
asumidos que utilizan principalmente los filamentos tallados ni los
procesos que utilizan los vidrios foscos o entrelazados. |
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Los principales mercados geográficos de aplicaciones de refuerzos
de vidrio son América del Norte (47%), Europa (28%) y Asia
(23%). Asia es considerada una región de rápido desarrollo
porque algunos países como Corea y China también están
entrando en el mercado con la construcción de fábricas
de refuerzos y porque otras regiones son ahora favorables para los
equipamientos de telecomunicaciones, electrónicos y químicos
(Tailandia, Indonesia, Malasia). Durante esos seis años, América
del Norte vivenció un crecimiento estable (4,5%) en cuanto
la economía europea sufrió periódicamente expansión
y retracción (+6,5%).
Si consideramos ahora el mercado de los compuestos, podemos estimar
que 70-75% son compuestos termofijos e 25-30% son compuestos termoplásticos.
Sus distribuciones geográficas son razonablemente diferentes.
- Termofijos: 55% en América del Norte, 20-25% en Europa e
20-25 en Asia.
- Termoplásticos: 35% en Europa, 30-35% en América del
Norte y 30% en Asia.
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A escala mundial, las aplicaciones de refuerzos de fibra de vidrio
son muy numerosas. Vea los ejemplos en Mercados e Aplicaciones. La
construcción y las obras públicas son los mayores campos
de aplicación (31%) y a continuación están los
transportes (36%). Los eléctricos y electrónicos representan
una media mundial del 15%, en cuanto en Asia quedan en torno del 30%
debido a la fuerte industria de electrónicos (placas de circuitos
impresos).
La marina, la recreación y los bienes de consumo representan
una media mundial del 13% pero, gracias a la marina, mucho más
desarrollada en América del Norte, este índice queda
en torno del 20% para aquel continente.
A equipamientos industriales y agrícolas corresponden el 10%,
del total, mas esta aplicación es mayor en Europa (aproximadamente
el 15%) debido al gran uso de sus compuestos en tanques, silo, tuberías,
etc.
Compuestos termofijos: los materiales compuestos hechos con resinas
termofijas experimentaron un considerable aumento a partir de 1994
(del 4 al 5%), lo cual fue menor que la media de crecimiento para
los compuestos como un todo (excluyendo el PCB). El desarrollo de
los compuestos termofijos fue más o menos el mismo en todas
las áreas de aplicación de procesos tradicionales, semi-industriales
(pequeñas series), tales como procesos de molde-abierto (moldeado
por contacto y vaporización), procesos más industrializados,
tales como bobinas y pultrusión de filamento. En el periodo
considerado, los moldes SMC e BMC eran excepcionales en el segmento
automotor para América del Norte, y en los segmentos de electricidad
y tubería para Europa. En los Estados Unidos, el crecimiento
de la pultrusión sufrió una explosión, principalmente
en la ingeniería civil. Las bobinas de filamento eran extremamente
funcionales en Europa y principalmente en Oriente Medio en el petróleo
y en la industria offshore.
Compuestos termoplásticos: los materiales compuestos, hechos
con resinas termoplásticas, experimentaron un aumento del ±11%,
el doble del experimentado por los termofijos para el mismo periodo.
El alto crecimiento puede ser explicado por una serie de ventajas
asociadas a los termoplásticos: buen desempeño mecánico,
resistencia a altas temperaturas; constante dieléctrica favorable
(aplicaciones eléctricas) y buen reciclaje. Los termoplásticos
también pueden ser procesados por moldes de inyección
bajo presión, permitiendo ciclos de pequeñas producciones
que son adecuados a producciones industriales de gran escala y a formatos
complejos (también un alto grado de integración funcional).
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Los refuerzos de vidrio son utilizados de acuerdo con varios procesos
de moldeado: vea Procesos
de Fabricación
Desde el punto de vista de mercado, podemos agruparlos conforme
a las series moldeadas, las resinas utilizadas, o tipo de formato
de la parte final.
Es difícil presentar estadísticas mundiales precisas
sobre su uso. En verdad, existen diferencias dependiendo del área
geográfica o del crecimiento de la utilización de
los refuerzos de vidrio, pero podemos disponer de la siguiente distribución:
 En
el campo de las resinas termofijas:
- Procesos en pequeña escala o procesos de molde-abierto
(vaporización y
asentamiento manual) generalmente representan entre el 13 e
el 18% del proceso utilizado para moldear los refuerzos de vidrio.
- Procesos en pequeña-media escala (principalmente RTM)
o moldes cerrados de baja presión, quedan en torno del 2%.
- Procesos con compuestos (SMC, BMC
, GMT
) entre el 10 y el 13% del total.
- Producción con mantas
continuas para paneles y paneles sándwich - entre el
1 y el 3%.
- Procesos para moldeado de tubos o caño (pultrusión,
fundición centrífuga, bobinas
de filamento ) entre el 8 y el 11%.
Compuestos
termoplásticos y moldeado por inyección
del 22 al 32%.
Procesamiento textil para transformar filamento de vidrio en
tejidos técnico - del 24 al 30%.
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